Lorsque vous pensez avoir un petit niveau de conduite sans jamais avoir participé à une course automobile, se retrouver sur une épreuve du Relais 208 va vite vous rendre l’humilité.
С ertes, Magny-Cours n’est pas le plus facile des circuits mais avec 140 ch sous le pied droit, on pense pouvoir s’en sortir. C’est tout l’inverse en fait. Moins vous avez de puissance et plus le talent et l’expérience font la différence. Et plus l’écart avec la tête sera grand. Les meilleurs sont des spécialistes aguerris ou des jeunes pétris de talent habitués de ces autos très fines à piloter. Cul léger, très léger même, freins surpuissants difficiles à doser avec les pneus de série, zéro assistance, la 208 se pilote vraiment et cela n’a rien à voir avec les autos de l’Audi Endurance Expérience par exemple.
Le virage d’Estoril qui conditionne une interminable montée est éminemment compliqué et sanctionne par paquets de dixièmes une mauvaise trajectoire ou une glisse trop prononcée. Le 180° n’est pas en reste, tout comme les chicanes rapides hyper fines, résultat : sans coaching ni réglages personnalisés, impossible d’approcher à moins de 3’’ les chronos réalisés par la meilleure auto de l’équipe GM Sport de Guillaume Maio qui nous accueille. Durant tout le week-end, le pilote apprend à se discipliner, il connaît la peur durant la nuit lorsque les points de braquage et de freinage deviennent invisibles et que la meute vous avale pleins phares, il progresse, apprend à gérer ses pneus, économiser ses gestes sans perdre de temps, évite les concurrents en perdition, s’échine à ne pas gêner les premiers, exulte à chaque amélioration de ses chronos et éprouve un sentiment de bonheur indescriptible lorsque le damier s’abaisse après 24h d’épreuve quasiment sans dormir. D’ailleurs, attention au retour au bercail, la fatigue tombe souvent lorsque vous rentrez à 110 sur une autoroute à 3 voies ! En plus d’une équipe chaleureuse, j’ai découvert une discipline hautement addictive, extraordinairement sélective et étonnamment accessible. Personne ne peut sortir d’un tel week-end sans ressentir physiquement l’envie d’y retourner au plus vite !
Ci-contre: 49 voitures, 226 pilotes (dont 3 femmes), de vraies autos de course, de l’attaque 24/24, un pilotage hyper fin, les 24H de Magny-Cours furent à l’image du championnat: dantesques!
